Image: Hình vẽ bằng bút chì (Exitmanned / Wikimedia Commons)

Một cô vợ trẻ đẹp kia
Đang lâm bệnh nặng, sắp lìa trần gian
Nói cùng chồng rất nồng nàn:
“Mình ơi! Em thật vô vàn yêu anh
Phải xa nhau chẳng nỡ đành
Anh đừng vội vã quên tình phu thê
Mà theo cô khác mải mê,
Nếu anh phụ bạc em thề làm ma
Quay về quấy rối chẳng tha
Lời em trăn trối nhớ mà nghe theo!”
Sau cơn bệnh rất ngặt nghèo
Buồn thay cô vợ thân yêu qua đời
Chồng thương vợ, chàng nhớ lời
Được chừng ba tháng lòng người đổi thay
Tim chàng lại rộn rã ngay
Gặp cô gái lạ chuốc say rượu tình,
Yêu nhau chất ngất trời xanh
Hứa hôn, chờ đợi kết thành lứa đôi.
*
Hứa hôn mới mấy ngày trời
Anh chồng tối đến tức thời thấy ma
Chập chờn một bóng hiện ra
Trách rằng lời hứa chàng ta quên rồi.
Con ma tài giỏi tuyệt vời
Kể ra vanh vách những lời ái ân
Giữa chàng và ả tình nhân,
Cả khi chàng tặng cô nàng quà chi
Con ma tả rõ từng li
Thêm từng chi tiết thầm thì nhỏ to
Khiến chàng mất ngủ, ốm o
Hoang mang đêm vắng, âu lo thân gầy,
Bà con thương hại chỉ bày:
“Tìm thiền sư nọ ở ngay gần làng
Thưa trình mọi chuyện rõ ràng
Nhờ thầy giúp đỡ xua tan não phiền!”
Thêm nhiều dằn vặt triền miên
Anh chồng khốn khổ mới tìm thiền sư
Xin thầy mở rộng tâm từ
Giúp chàng thoát cảnh dây dưa đọa đày.
*
Thiền sư nghe chuyện, khẽ bày:
“Ma này là vợ trước đây đó mà,
Ma rành mọi việc gần xa
Mỗi khi con nói hay là làm chi
Cả khi con tặng quà gì,
Khó mà giấu giếm, ma kia biết liền!
Ma khôn ngoan thật vô biên
Hãy nên cảm phục! Chớ nên bực mình!
Lần sau ma có hiện hình
Con nên gây mối cảm tình, ngợi khen
Tạo lòng tin và làm quen,
Khen rằng ma rõ chuyện riêng con rồi
Ma tài tình! Ma tuyệt vời!
Nên con hứa trở lại đời độc thân
Hủy hôn ước với tình nhân
Nếu ma đoán đúng thêm lần chót đây!”
*
Anh chồng hăm hở nói ngay:
“Thưa con phải hỏi ma này câu chi?”
Thiền sư: “Nào khó khăn gì!
Con vơ một nắm đậu kia cho nhiều
Rồi hỏi ma chỉ một điều
Đoán xem tay nắm bao nhiêu hạt này?
Dễ gì mà đoán được đây!
Nếu ma thua cuộc, con hay biết liền
Ma là sản phẩm hão huyền
Chỉ là ảo ảnh trong tiềm thức ta
Do mình tưởng tượng mà ra
Khi Tâm bừng sáng, hết ma quấy rầy!”
*
Đêm sau ma lại hiện ngay
Anh chồng theo đúng lời thầy hôm qua
Hết lòng ca tụng con ma
Rằng ma biết hết, thật là giỏi thay.
“Dĩ nhiên!” ma trả lời ngay
“Tôi đây cũng biết anh ngày hôm qua
Thăm thiền sư gần làng ta!”
Anh chồng làm bộ tỏ ra phục tài:
“Nếu ngươi giỏi nhất trên đời
Hãy cho ta biết rằng nơi tay này
Nắm bao hạt đậu trong đây?”
Chập chờn bóng đó biến ngay tức thời
Chẳng còn ma để trả lời.
*
Tâm Minh Ngô Tằng Giao
(thi hóa phỏng theo The Subjugation Of A Ghost
trong tập truyện văn xuôi 101 ZEN STORIES
của Nyogen Senzaki và Paul Reps)